Schipper Hendrik Cornelis (Henk) Smits werd geboren op 21 oktober 1881 te Piershil. Schipper Hendrik Cornelis (Henk) Smits werd geboren op 21 oktober 1881 te Piershil. Op 28 jarige leeftijd, 31 maart 1910, huwde hij te Piershil met de Lena ’t Hart (geboren op 21 mei 1878 te Piershil). Zijn vrouw zorgde voor de kinderen terwijl Henk altijd met zijn knechts uitvoer. Zijn eerste knecht was Wim Zoeteman, later volgde ook nog Leen Groenenberg. Zijn laatste knecht was Wim van der Jagt. Smits voer als vrije schipper op een Tjalk, genaamd ‘Lena’. Zijn broer Willem was beurtschipper. Henk vervoerde aardappelen, zand en grind en voer voornamelijk op Antwerpen en allerlei plaatsen binnen Nederland. Omstreeks 1950 stopte hij als schipper en werd het schip verkocht. Samen met tal van andere binnenvaartschepen werd de Lena verscheept naar Nederlands-Indië (Indonesie).
Hij woonde onderaan de Molendijk (de huidige Beatrixstraat), daar waar later het huis van de familie H. Heikoop is gebouwd. Henk en Lena hadden drie dochters: Hendrika Tannetje (Riek), Corrie en Maria Adriana. Die laatste is gehuwd met Rook Heikoop en is zo op de Kade in de schoenmakerij en schoenenwinkel terecht gekomen. Het echtpaar kreeg drie kinderen, Corrie, Henk en Lenie Heikoop.
Foto ‘Henk Smits op de Lena’ – 13 augustus 1932
Henk Smits staat aan dek van zijn Lena. Aan de Kade staan Wim Zoeteman, Adrie Franke en een vriend van Adrie.
Foto ‘Aan boord bij schipper Smits’ – 1943
Aan boord van de Lena in 1943 zien we hier, van links naar rechts: Jan Tol, Anton Tol, Koos Hoepel, Rien Hoepel, Janus Hoepel en Piet Hoepel.
Foto’s ‘Lena Piershil in de winter’ – 1940
Links is de boerderij van Rosmolen te zien (later Lauw Rozendaal), langs de Steegjesdijk.
Foto ‘In de haven van Piershil’
Foto ‘Bij huize Smits’ – Beneden Molendijk (Beatrixstraat)
In het midden Henk Smits op latere leeftijd, met twee van zijn dochters. Links Maria en rechts Corrie.
