De liefhebbers in Piershil waren er snel bij. Ruim voordat Raymond van Barneveld zijn eerste wereldtitel won (in 1998) waren er in Piershil al twee dartsteams actief. De teams deden mee aan een Hoeksche Waardse competitie (georganiseerd door de HWDO) en speelden wekelijks uit of thuis. Het eerste team werd geformeerd in de snackbar (Cafetaria ’t Centrum), kort daarop volgde een team in het café (Het Hof van Piershil) aan de overkant van de straat. De teams waren redelijk succesvol, voor beide gold eigenlijk ‘we kunnen winnen van iedereen, we kunnen verliezen van iedereen’. Het enige tastbare bewijs van de kwaliteiten werd al in 1991 behaald. Op de eerste nachtmarathon, de wedstrijden werden gespeeld van ongeveer 20.00 uur tot vroeg in de morgen, viel een koppel van het café (John van der Bijl en Henk van den Heuvel) in de prijzen en ging het koningskoppel van de snackbar (Ed Groenenberg en Harry Groenendijk) er zelfs met de hoofdprijs vandoor. Door een dubbel tien van Harry mochten de mannen in het Wapen van Strijen de beker voor de eerste plek in ontvangst nemen. Tijdens het toernooi was alcoholgebruik na 01.00 uur niet toegestaan, vooral om te bewerkstelligen dat er nog voldoende deelnemers konden staan en kijken om een finale te spelen. In de morgen rond 08.00 uur stak het volledige gezelschap het water over om in Strijen een ontbijt voor kampioenen te nuttigen: pizza met bier! (de rekening bedroeg 2300 gulden). Uiteindelijk werden er door Hoeksche Waards Darts Orgaan (HWDO) vijfentwintig edities van de populaire nachtmarathon georganiseerd.
Het Piershilse team in het cafetaria ontstond toen Bas en Arda Koesveld de zaak hadden overgenomen. In het café begon alles onder het bewind van uitbater Joop van Houten, daarna voortgezet in de BH-Bar (Bas en Harry van Koten), later door René Hendrickx en vervolgens Pim van ’t Hof (Plum). De deelname aan de competitie kwam ten einde, het spelen van ‘verre’ uitwedstrijden op doordeweekse avonden werd steeds lastiger. De teams zijn ook nog samengevoegd en in het café gingen de dartsavonden, gooien voor de lol en het bier, nog lang daarna door.
Foto’s ‘Nachtmarathon Wapen van Strijen’ – 22 maart 1991
Aan de bar in het Wapen van Strijen, achter alle bekers. Henk van den Heuvel, Harry Groenendijk en Ed Groenenberg.
In de prijzen, Henk van den Heuvel en John van der Bijl.
De winnaars, Harry Groenendijk (links) en Ed Groenenberg, poseren met de beker. Achter hen de organisatoren Piet Verkerk en Gerard van der Velden. Rechts is ook Henk nog te zien.
Foto’s ‘Twee dartsteams in Piershil’ – 1994 en 1996
Het team van het cafetaria, 1994. Staand Sebastiaan Achterberg en Harry Groenendijk, zittend Ed Groenenberg en Piet Barendregt.
Het team van het café, in 1996. Staand Ronnie Hendrikx (links) en Henk van den Heuvel, zittend John van der Bijl (links) en Hans Kooijmans. Ook Piet van der Heiden en Peter van der Heiden maakten deel uit van dit team.
Foto’s ‘Nieuwe tenues Het Hof van Piershil’ – 1996
Het team van het Hof van Piershil werd door René Hendrickx (links), de uitbater van het café, voorzien van echte tenues. Staand Hans Kooijmans (links) en Piet van der Heiden. Zittend Henk van den Heuvel (links) en John van der Bijl.
Foto ‘Harry Groenendijk met de beker’ – 5 oktober 2024
Harry poseert na 33 jaar met de beker, hij heeft ‘m nog steeds. Hij herinnert zich nog van het darten in de snackbar: ,,Op een bepaald moment kregen wij net als het team in het café officiële tenues. Vlak daarna zijn we er echter mee gestopt. De shirts hebben ze nog jarenlang gebruikt in de snackbar als bedrijfskleding, haha”.