1945 – De scheepswerf van Nieuw-Beijerland

De vijf appartementsgebouwen van het wooncomplex ‘Residence De Veerstoep’ te Nieuw-Beijerland staan op historische grond. De straatnaam ‘Scheepswerf’ herinnert aan een periode van veel bedrijvigheid naast de oprit van de pont.

,,In de hoogtijdagen, eind jaren vijftig, waren er wel 40 personeelsleden in dienst,”  zo herinnert zich Nieuw-Beijerlander Huib Dekker. Tot zijn zestiende werkte hij enkele jaren in het bedrijf van ome Jaap, voor 25 gulden per week. ,,Ik heb daar veel geleerd. Metaalbewerking, houtbewerking, lassen, ook stond ik aan de draaibank.” De naoorlogse oorsprong van het bedrijf ligt in de Nieuw-Beijerlandse haven, tussen de twee cafés.  ,,Op de kaai, in de werkplaats van Han van der Linden werd al eerste een oude botter gemoderniseerd.” Het bedrijf groeide, er was vraag naar reparatie en nieuwbouw van binnenvaartschepen. In 1948 verhuisde Maasdam-Dekker NV naar het terrein naast de veerstoep. Er kwam een houten kantoor, een werkplaats en een scheepshelling. Midden op het terrein stond een enorme plaatschaar. ,,Rond 1960 is er een stenen loods gebouwd, gewoon om de plaatschaar heen! Altijd drukte, schepen van 400 ton tot wel 50 meter lengte lagen op de helling, soms wel met drie tegelijk. De veerstoep werd ook gebruikt, voor tewaterlatingen van jachten.”  Het aangrenzende  veerhuis, een eeuwenoud pand met imposante afmetingen, werd gebruikt als woonruimte voor personeel. Zelfs een tijdens de watersnood aangespoelde woonark werd voor dat doel gebruikt. ,,Later werden er bedrijfswoningen gebouwd in het dorp. Vier aan de Spuistraat, de vier oudste aan de Noorderstraat staan er nog steeds.” De scheepswerf zorgde niet alleen voor veel werkgelegenheid, het dorp Nieuw-Beijerland was altijd bij de tijd. ,,Iedereen hoorde de sirene van de werf, meerdere keren per dag. Beginnen, schaften, stoppen.” Alle dynamiek verdween toen halverwege de jaren zeventig sluiting onvermijdelijk bleek. Door de Deltawerken zakte de waterstand in het Spui en kon de helling niet meer worden gebruikt, de concurrentie van het vrachtverkeer groeide. ,,Nooit meer het losdraaien van de lieren, de schepen die met een gang de helling afglijden en een vloedgolf op het gors veroorzaken.” De tastbare herinnering aan het bedrijf van Jo Maasdam en Jaap Dekker bleef nog lang in stand. Het veerhuis werd na een brand al in de jaren zeventig afgebroken, de vijf woontorens staan er pas vanaf het begin van deze eeuw. ,,Er vestigden zich meerdere bedrijven op het terrein. Er heeft jarenlang een locomotief gestaan, aan de steigers lag een roestige bulkcarrier. Wel mooi die straatnaam daar, Scheepswerf.”

Foto’s ‘De scheepswerf van Nieuw-Beijerland’

Knipsel ‘De verdwenen scheepswerf’- Algemeen Dagblad 30 juni 2016